Las vacaciones de verano traen consigo un incremento significativo de los desplazamientos por carretera. Millones de conductores recorren las principales vías del país para llegar a sus destinos vacacionales, lo que provoca también una mayor actividad en las estaciones de servicio. Sin embargo, junto al aumento del tráfico, también aparecen nuevas formas de delincuencia que buscan aprovechar los momentos de distracción de los usuarios. Una de las que más preocupación está generando en los últimos meses es el conocido como método de la «bola de papel».
Aunque pueda parecer una técnica simple e incluso inofensiva, las autoridades de distintos países europeos han alertado sobre su utilización para cometer robos en áreas de servicio y estaciones de repostaje. Su éxito radica precisamente en la sorpresa y en la capacidad para distraer al conductor durante unos segundos, tiempo suficiente para que los delincuentes actúen.
El procedimiento suele comenzar cuando el conductor estaciona su vehículo para repostar combustible. Mientras realiza el pago o se encuentra concentrado en el surtidor, una persona coloca discretamente una bola de papel, un billete falso o cualquier objeto llamativo en la parte trasera del vehículo, normalmente sobre el limpiaparabrisas o cerca de la luna posterior.
Al regresar al coche, el conductor observa el objeto y, por simple curiosidad, baja del vehículo para comprobar qué es. Es en ese momento cuando se produce la oportunidad para los delincuentes. Mientras la atención de la víctima está centrada en retirar el papel, un cómplice puede acceder al vehículo si ha quedado abierto, sustraer objetos personales o incluso apoderarse del propio automóvil en casos más graves.
La clave de esta modalidad delictiva es la distracción. Los delincuentes buscan generar una reacción automática en la víctima para que abandone momentáneamente las medidas básicas de seguridad. Un gesto tan cotidiano como acercarse a retirar un papel puede convertirse en una situación de riesgo si se realiza sin prestar atención al entorno.
Las estaciones de servicio suelen ser lugares seguros y cuentan con sistemas de vigilancia, iluminación y medidas de protección. Sin embargo, el elevado tránsito de personas durante el verano facilita que determinadas conductas pasen desapercibidas entre la multitud. Los delincuentes aprovechan precisamente estos momentos de gran afluencia para actuar con mayor discreción.
Los expertos en seguridad recomiendan extremar las precauciones durante el repostaje. Una de las principales recomendaciones es mantener siempre cerrado el vehículo cuando el conductor se aleja de él, incluso durante unos pocos segundos. También resulta aconsejable guardar bolsos, teléfonos móviles, documentación y objetos de valor fuera de la vista.
Si se detecta cualquier elemento extraño colocado en el vehículo tras repostar, lo más recomendable es acceder primero al coche, bloquear las puertas y alejarse del surtidor antes de comprobar de qué se trata. De esta forma se evita quedar expuesto en una situación de vulnerabilidad mientras se analiza la situación.
Las autoridades también aconsejan permanecer atentos a comportamientos sospechosos. Personas que merodean sin aparente motivo, individuos que intentan iniciar conversaciones para distraer al conductor o movimientos inusuales alrededor de los vehículos pueden ser señales de alerta que conviene tener presentes.
En el caso de las estaciones de servicio automáticas, donde los procesos de repostaje suelen ser más ágiles y digitalizados, sigue siendo igualmente importante mantener hábitos seguros. La automatización aporta rapidez y comodidad, pero no elimina la necesidad de prestar atención al entorno ni de proteger adecuadamente las pertenencias personales.
Durante el verano es habitual viajar con equipaje, dispositivos electrónicos, documentación y otros objetos de valor que pueden resultar especialmente atractivos para los delincuentes. Por ello, la prevención sigue siendo la mejor herramienta para evitar incidentes.
La mayoría de los repostajes se realizan sin ningún tipo de problema y las estaciones de servicio continúan siendo espacios seguros para los usuarios. No obstante, conocer las técnicas utilizadas por los delincuentes permite actuar con mayor prudencia y reducir considerablemente el riesgo de convertirse en víctima de un robo.
Desde AESAE se recuerda la importancia de fomentar hábitos de repostaje seguros y responsables. La información y la prevención son fundamentales para garantizar que los desplazamientos estivales se desarrollen con tranquilidad. Mantener la atención, proteger las pertenencias y desconfiar de elementos extraños colocados en el vehículo son medidas sencillas que pueden marcar la diferencia.
